INTI GUERRERO, NEW ARTISTIC DIRECTOR OF TEORETICA IN COSTA RICA

Inti Guerrero, new artistic director of Teoretica


Fundación Ars TEOR/éTica is pleased to announce that it has appointed Inti Guerrero as its new Associate Artistic Director and Eduardo Faith as its new Executive Director.

It is with great pleasure that Fundación Ars TEOR/éTica welcomes them and wishes them great success at the forefront of the institution. These appointments conclude the restructuring process begun last September, while they also initiate a new stage in TEOR/éTica's history after the passing away of its founder Virginia Perez-Ratton in 2010.

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Inti Guerrero
Associate Artistic Director and Curator
"The introduction of Colombian curator Inti Guerrero in TEOR/éTica heralds a new perspective for the institution, giving continuation to the legacy of founder Virginia Perez-Ratton. With an extremely open spirit, Guerrero's curatorships articulate historical and contemporary questions, through transversal paths including art, visual culture, and contemporary behaviors. With a lighthearted spirit, Guerrero, nonetheless does not dismiss a rigorous theoretical approach. He knows how to bring together experimental risk and qualitative discernment, two characteristics for working with art. In addition, his preoccupations recognize the multiplicity of cultures in the global world, the procecess of exchange, and the necessity to expand the acknowledgement of the production standing on the margins of hegemonic systems. Mr. Guerrero will know how to guide TEOR/éTica to face the new challenges in art, maintaining a dialogue with the context of San Jose and with artists from Central America, whose role in the international scene must not be delayed" - Paulo Herkenhoff, Founding member of TEOR/éTica

Inti Guerrero (Colombia, 1983) has worked as an independent curator and art critic in Latin America and Europe. His most recent curatorial projects include: Man Up!, Tate Film, Tate modern, London; A cidade do homem nu, Museu de Arte Moderna de São Paulo; Flying Down to Earth, MARCO, Vigo and FRAC Lorraine, Metz; and Duet for Cannibals, Royal Tropical Institute, Amsterdam, 2010. He co-curated the exhibitions: Eppur si muove, Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Turin, 2009 and Yo no soy esa…, Galeria Santa Fe, Bogota, 2005. His texts have been published in Art Nexus, Ramona, Afterall, metropolis M and Manifesta Journal.

Guerrero Studied History and Theory of Art and Architecture at Universidad de Los Andes in Colombia and Universidade de Sao Paulo in Brazil, and fulfilled the Curatorial Program of De Appel in the Netherlands. Currently he is a member of the Advisory Committee of Cisneros Fontanals Art Foundation.

"I feel honored to be part of TEOR/éTica's new team. I'm excited to share my international experience in order to rethink its role within the local, regional and global sceneries. The inspiring work of Virginia Perez-Ratton positioned TEOR/éTica as a critical platform with a high relevance for contemporary art 'produced in' and 'thought from within' a region as diverse as Central America and the Caribbean. The current ecology of the art field in this region has created a different context to which TEOR/éTica must now respond, in order to rethink itself as an institution that forms part of a new and expanded cartography" - Inti Guerrero

As Associate Artistic Director and Curator, Mr. Guerrero whom is currently based in Hong Kong, will work from San José during intensive periods throughout the year. Abroad he'll strengthen the institution's relationships and collaborations with diverse platforms and international networks.

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Eduardo Faith
Executive Director
"Eduardo Faith's professional trajectory has been fruitful, both in initiatives and in achievements. Many are the public and private institutions that have benefited from his talent and have been able to take advantage of his efficiency and his systematic and organized work ethic. Without a doubt, his incorporation to TEOR/éTica as executive Director is promising. For this reason, this appointment brings great joy to those of us who have been committed to continuing and enriching the Foundation's work. I am sure that I speak on behalf of all members of the administrative board when I welcome him with an enthusiastic feeling" - Manuel Picado, member of TEOR/éTica's Board of directors

Eduardo Faith (Costa Rica, 1956) is a person with a renowned trajectory in the Costarican and Central American cultural scene. In San Jose, he has been the director of Museo Banco Central, Museo de Arte Costaricense, and Museo Nacional. Moreover, through his consulting company Mondrian S.A. he has carried out multiple museological projects in Central America, amongst them The children's Museum and INBioparque (San Jose), Museo de Arte de El Salvador-MARTE (San Salvador), the installment of previous Arte Paiz Biennials (Guatemala City) and the traveling exhibition 60 Obras de Arte Costaricense, shown at several museums of the region.

He studied Architecture at Universidad de Costa Rica. Later on he specialized in Museology at the University of Florence in Italy as well as in La Sorbone and the École du Louvre in Paris, France.

"Twelve years of development have made TEOR/éTica a central axis for the contemporary artistic movement of the Central American region. Likewise, its international projection makes the institution a mandatory point of reference. Based on the work of Virginia Perez-Ratton we now aim to take TEOR/éTica into a new stage of further consolidation and growth, without losing sight of the mystic and spirit that gave rise to it" - Eduardo Faith

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About TEOR/éTica
Located in San José, Costa Rica, TEOR/éTica is a non-profit, independent, private project dedicated to the investigation and promotion of contemporary art practices from Central America and the Caribbean. TEOR/éTica’s endeavors can be grouped into four major categories: exhibition production, at both national and international levels; the promotion, documentation and support of regional artists; a strong editorial project (40 bilingual publications); and the organization of conferences and symposia. Throughout its existence, TEOR/éTica has created an international cultural network and has gained recognition for generating new ways of thought. Virginia Pérez-Ratton (1950–2010), a Costa Rican curator and investigator, founded the project in 1999. After a brief hiatus, TEOR/éTica will resume its activities in February 2012.
www.teoretica.org

See also the Coleccion Patricia Phelps de Cisneros and ICI's 2012 curatorial travel award to Central America in collaboration with Teoretica here. 

VIRGINIA PEREZ-RATTON 1950-2010

The Costa Rican curator, museum director, writer and artist Virginia Pérez-Ratton (1950-2010) passed away today, in San José, Costa Rica.

She was recently awarded the 2009 Magón Prize of Costa Rica. The Magón Prize is the highest cultural award given by the Costa Rican State. The jury selected Virginia "for her relevant work as a curator and promoter of the contemporary art in Costa Rica, Central America, and the Caribbean." It acknowledged also "her extraordinary work in the creation of the Museum of Contemporary Art and Design of the Ministry of Culture of Costa Rica, as well as in the creation of Teor-Etica Foundation and Independent Art Centre in San Jose.

Her passing is a terrible loss for Costa Rica and the contemporary art and culture of Central America, Latin America and the world.

Goodbye sweet dearest Virginia.
(text by O.Z.)

We'll miss you.
Thank you for everything you gave us.

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Discourse given upon receiving Costa Rica's Premio Nacional de Cultura Magón (in Spanish):

Discurso pronunciado por Virgina Pérez-Ratton el pasado 19 de abril de 2010 al recibir el Premio Nacional de Cultura Magón.
Texto completo del discurso

El 12 de enero de este año, poco después de las nueve de la mañana, sonó el teléfono en mi casa, y una voz me felicitó por un premio que no esperaba. La noticia en verdad me sorprendió, pues no tenía el Magón ni ningún premio en la mente.

Hoy lo recibo con gran alegría por el reconocimiento que significa para el medio de las artes visuales contemporáneas, aún mal conocidas en el ámbito cultural costarricense, lo recibo con gozo por lo que pueda beneficiar a los artistas que trabajan vinculados al contexto actual, y que mantienen una mirada que interroga el status quo, lo recibo con esperanza, por lo que pueda colaborar en dar a conocer la labor de difusión e investigación que ha realizado TEORéTica desde hace más de diez años gracias a sus exposiciones, talleres, conferencias, centro de documentación, biblioteca pública, museo de arte y proyecto editorial con más de 40 títulos.

Los premios nunca han sido parte de mis metas personales. Sin embargo, recuerdo como algo constante desde mi juventud el deseo de dejar alguna huella positiva en el mundo que me había tocado vivir. Tal vez esto se origine en las historias que con gran admiración nos contaba mi papá sobre su abuelo, don Pedro Pérez Zeledón. Me impresionaba mucho lo que oía de mi bisabuelo, un señor que había hecho tanto por su país, que había convertido su exilio en oportunidad de desarrollo, y cuya fructífera labor quedó grabada en la memoria de las generaciones siguientes. En ese momento – yo era una “güila” escolar- me parecía una tarea heroica, inalcanzable. Y para mi sorpresa, hoy me encuentro aquí, casi cincuenta años después, recibiendo el premio cultural más preciado que da nuestro país, y que lleva el nombre de un contemporáneo de don Pedro, Magón, una de las figuras más brillantes de su tiempo.

Lejos de considerar el premio como una culminación, lo asumo con la humildad de quien tiene trabajo pendiente, y pensando en la posibilidad de dejar esa huella positiva.

A pesar de la diversidad de cosas que he hecho en mi vida, de mi poca ortodoxia, y de las diferentes maneras de estar viva y activa en una comunidad específica, en el fondo siento que lo que me define es mi ser artista. Sin embargo, asumo la práctica artística desde varias perspectivas para experimentar la vida como un acto creativo, y no como un trámite de existencia. Creo que por eso, mi manera de ejercer la gestión cultural es también otra.

Además de hacer arte, es decir, de plantearme asuntos formales, conceptuales y estéticos desde lo personal, para construir un discurso en mi obra individual, algo me ha hecho reflexionar siempre sobre el lugar desde donde se desarrolla el arte. O sea, sobre las condiciones para que se pueda inscribir en una trama social, para que pueda tener vigencia tanto en nuestras localidades como en el amplio mundo que vivimos y para dar a conocer fuera de nuestras fronteras una realidad que muchas veces se oblitera internamente.

Mi carrera como artista, iniciada formalmente a inicios de los 80, se configura más claramente hacia 1994, cuando gané el Salón Abierto de la I Bienal de Escultura. Sin embargo, esa necesidad de dar a ver lo que sucedía en Costa Rica, y luego en la región, me convenció de aceptar la dirección del Museo de Arte y Diseño Contemporáneo que me proponía don Arnoldo Mora, y decidir ponerme el sombrero de la gestión y la curaduría. Me dejé una discreta boina para conservar un vínculo con mi taller.

Qué hace un curador? Se cree que nada más organiza exposiciones, que ejerce su poder para incluir o excluir artistas de ciertos eventos o que hace y deshace carreras. Hay algunos que ofician de esa forma. Para mí , la misión ha sido otra, pues asumo la curaduría como una construcción de sentido, y trato de ejercer ese poder como una dinámica que permita el beneficio colectivo. Trabajar desde Costa Rica y desde Centroamérica, es una tarea ardua. Ser curador es ser combatiente y activista cultural.

A mediados de los 90 Centroamérica entraba en un período de posguerra. Desde fuera, difícilmente se definía como un espacio de creación, sino más bien uno de conflicto. Por ello, mi trabajo se enfocó, desde dentro, hacia la conformación de un ‘’Lugar’’ donde parecía no haber ninguno, y hacia las posibilidades de insertar una labor curatorial en un tiempo y un espacio particular, para abrir la región centroamericana a reflexionar sobre diversos aspectos de sí misma y a reconstruirse culturalmente.

Había que trabajar de forma conjunta para eliminar el sentimiento de ghetto, y como dice Paulo Herkenhoff, “desmantelar las prácticas heredadas de un sistema redundante basado en la auto conmiseración”; dicho de otro modo, dejar de plantearnos como menesterosos artísticos, y erigirnos como iguales ante los centros de poder y prestigio.

Era preciso darle existencia a ese lugar invisible que era Centroamérica, poniendo en marcha iniciativas artísticas que funcionaran como procesos de conocimiento, como elementos discursivos. Era preciso acabar con las mediocres representaciones de nuestra producción que apaciguaban conciencias con falsos procesos de inclusión, o que cumplían con compromisos políticos.

Era preciso interrogar este lugar, estos lugares centroamericanos, en proceso de formación de una cultura propia, comprender la incidencia de los procesos poscoloniales en las instancias de producción cultural y tratar de paliar la atomización causada por un conflicto de décadas.

Era preciso analizar cómo un lugar inconcluso podía estar presente de manera digna en un mundo globalizado. ¿Qué sentido tenía buscar una inclusión en los ámbitos comerciales y económicos, si no se superaban los antiguos esquemas en la difusión y exportación de nuestro arte? Había que romper las barreras de lo local, de lo nacional, de lo chiquitico y provinciano, y ver hacia el mundo sin perder de vista que estamos en la cintura de América, que no somos más pero tampoco menos que nadie.

Era preciso para ello demostrar capacidad de gestión y de pensamiento crítico, tanto frente a las instancias locales cuanto de cara hacia el mundo global – había que romper el círculo de la desconfianza y el desconocimiento, convertir nuestro supuesto atraso en oportunidad y asumir las limitaciones como retos.

Era preciso evitar el narcisismo y el poder personal, trabajando de manera conjunta, asociativa, regional, hacia un proyecto común que aglutinara a todos los centroamericanos. Había que luchar contra el borramiento, contra la invisibilización, contra el status quo artístico, que es a la vez social y político.

Había que visibilizar las historias ocultas de sociedades cómplices con abusos de todo tipo, había que evidenciar la figura de la mujer como factor de cambio en una sociedad de interminable posguerra.

Era preciso ejercer la selectividad, para dar a ver la obra artística que investigaba nuevos lenguajes, para cuestionar y leer la realidad con otros ojos, que buscaba su pertinencia en un contexto, en una historia, y no se conformaba con la acostumbrada gloria local y un mercado sobrevaluado.

Había que sobreponerse a los estereotipos que nos rodean, y ver la realidad a la luz de nuestra época. Pero también, era preciso iniciar una relectura de la modernidad regional desde nuevas perspectivas, para valorar el aporte del pasado y reconocer a los ignorados.

Para todo esto, era preciso dejar testimonio: provocar la reflexión, el diálogo, la confrontación y la escritura crítica. Dejar el panegírico y el ditirambo, y entrar en el análisis. Entonces, había que escribir, editar, y publicar, para dejar un archivo documental hacia el futuro.

Había mucho que hacer, pero gracias a los colegas y artistas de toda la región, y más allá, y a los colaboradores cercanos que he tenido en estos casi veinte años, el resultado ha sido una presencia que nunca antes se había tenido en la arena artística. Después de mas de 100 años de indiferencia, ignorancia y silencio en un evento como la Bienal de Venecia, Centroamérica tiene tres premios entre el 2001 y el 2005 y tuve el honor de ser la primera latinoamericana en participar en el Jurado Internacional de dicha Bienal. Esto volvió la mirada de los centros hacia nuestras latitudes, y esta vez no por la guerra sino por el arte.

Centroamérica es hoy una realidad artística innegable.

La presencia reciente de nuestros artistas en eventos, colecciones y museos internacionales de gran prestigio ha abierto una ventana hacia una producción que hace apenas quince años no existía en la mente de nadie. Que a raíz de una publicación de TEOR/éTica sobre tres mujeres centroamericanas del siglo 20, la obra gráfica de Emilia Prieto, producida en los años 30, participe en el 2010 en la Bienal de Pontevedra en España y en una gran exposición en el Palacio de Bellas Artes de México, titulada “América Latina: arte y confrontación, 1910-2010”, es motivo de celebración para todos.

Estoy en deuda con muchas personas que han marcado mi vida desde muy joven y otras que me han apoyado en los años de madurez. Sin embargo quiero mencionar a mis mentores más recientes. Rolando Castellón me enseñó a ver arte en los lugares más inesperados. De Gerardo Mosquera, figura emblemática en la fundación de la Bienal de la Habana, aprendí a ir y ver “más allá de lo fantástico”, a trabajar desde adentro hacia fuera, con una mirada global desde lo local, y a cultivar el humor y la ironía; de Paulo Herkenhoff, curador brasileño, he comprendido el alcance de la antropofagia cultural, he ingerido el factor poético en la crítica y aprendido como provocar el diálogo y la tensión entre las obras en un espacio, pero también comprendí el sentido de la estrategia y de la oportunidad positiva. El suizo Harald Szeemann, artífice de la histórica Documenta de 1972, y que nos dejó demasiado pronto, me marcó con su pasión desbordada y con su certeza del valor de la intuición en las decisiones como curador.

Para concluir, hago mías las palabras de Harald Szeemann escritas a fines de los años 80:

“Soy privilegiado.
No temo transpirar
No le temo a la estética
No le temo a los amigos
No le temo a los enemigos
No le temo a los conceptos
No temo al contacto
No le temo
a la mano helada de los años 70
No le temo
a la ruina de los años 80
No temo envejecer
en los años 90
Porque estoy por el error
Porque estoy por el riesgo
Porque estoy por el otro”

Muchas gracias.

Virginia PEREZ-RATTON
SAN JOSE, 19 DE ABRIL 2010

http://www.teoretica.org/